“Anh hùng” rau sạch

Vườn rau quả giá rẻ của cô gái trẻ Robin Emmons đã giúp cải thiện chất lượng khẩu phần ăn của cả cộng đồng mà cô sống.

Cô gái trồng rau Robin Emmons được CNN xếp vào nhóm 10 nhân vật anh hùng nổi bật của năm 2013

Ngay cả ở Mỹ, việc thiếu thực phẩm tươi xanh hoàn toàn có thể xảy ra, nhất là ở những khu vực dân cư thu nhập thấp như ở Charlotte, Bắc Carolina. Emmons, một cư dân ở đây, nhận ra điều này khi đang chăm sóc anh trai bị tiểu đường vì ăn nhiều thực phẩm đóng hộp. Và từ ý tưởng ban đầu là trồng rau cho gia đình, Emmons đã biến vườn nhà thành nơi cung cấp thực phẩm xanh với giá rất rẻ cho cộng đồng.

Emmons nhận thấy rào cản để những người thu nhập thấp đưa rau củ vào bữa ăn hằng ngày không chỉ là vấn đề giá cả mà còn là khoảng cách. “Nếu bạn không sống ở khu giàu có của thành phố thì chỉ còn lựa chọn thức ăn nhanh hoặc cửa hàng tiện lợi ở cây xăng” - cô nói. Đối với những người không có phương tiện đi lại thì việc có được một bữa ăn tốt cho sức khỏe còn khó khăn hơn. Một khảo sát của Đại học Bắc Carolina tại Charlotte cho thấy 72.000 người thu nhập thấp ở đây không sống gần siêu thị bán thực phẩm tươi. Họ cũng đối mặt với nguy cơ mắc bệnh tim mạch cao và đoản thọ hơn.

“Tôi nghĩ thật không công bằng vì ai cũng có quyền được ăn thực phẩm có lợi cho sức khỏe. Tôi quyết định biến toàn bộ sân sau thành khu vườn. Khởi đầu là như vậy” - Emmons kể. Ngày nay dự án phi lợi nhuận Sow Much Good của cô gái trẻ có hơn 200 tình nguyện viên giúp cô thu hoạch ba mảnh vườn, cung cấp hàng tấn rau quả cho người dân Charlotte.

Rau quả của Emmons được bán với giá chỉ bằng một nửa so với cửa hàng thực phẩm và được khuyến mãi thêm nụ cười rạng ngời của người đẹp. Để tiếp cận được nhiều đối tượng hơn, cửa hàng của cô thậm chí đổi tem thực phẩm lấy rau xanh. Cô và các tình nguyện viên cùng các hoạt động thúc đẩy người dân ăn uống lành mạnh, như tổ chức các buổi dạy nấu ăn cho cộng đồng. Một số người dân địa phương ủng hộ phong trào rau sạch bằng cách cho Emmons trồng trọt trên đất của mình. Nhiều người thậm chí đã gọi Emmons là đại sứ của phong trào ăn uống có lợi cho sức khỏe.

Brandy Bolin, một khách hàng mua rau thường xuyên, cho biết cô cảm thấy vô cùng may mắn vì khám phá vườn rau của Emmons mùa hè này. Cô hầu như chỉ ăn thức ăn nhanh, đóng hộp trong suốt cuộc đời trước khi bị tiểu đường và nhận ra mình cần phải xem lại việc ăn uống. Nhưng nhiều lúc giá rau củ cao hơn gấp ba lần so với số tiền mua xúc xích.

Ý tưởng trồng một vườn rau sạch xuất hiện khi Emmons còn bé và chứng kiến cha mẹ thường phải chạy hàng chục dặm để mua rau quả và trái cây cho gia đình. Với khu vườn hiện tại ở Charlotte, cô cho biết việc trồng trọt luôn đem lại cho cô nhiều cảm xúc khó tả và ý nghĩa. “Khi thấy mọi người đến quầy nông sản, tôi như được tiếp thêm động lực. Tôi cảm thấy như mình đang cho họ một món quà” - Emmons, một trong nhóm 10 anh hùng nổi bật trong năm 2013 của CNN, nói.